UCN inaugura año académico 2026 de la Universidad Personas Grandes

En el marco de su 70° aniversario, la Universidad Católica del Norte (UCN) reafirma su compromiso con el aprendizaje a lo largo de la vida, la inclusión y el combate al edadismo. De esta forma, la institución recibe a decenas de estudiantes para iniciar una nueva etapa formativa en las aulas universitarias.

En esta línea, con una sala llena de energía, expectativas y nuevos rostros, la casa de estudios inauguró de forma oficial este sábado 11 los cursos 2026 del programa Universidad Personas Grandes (UPG).

El hito congregó a autoridades universitarias, representantes del sector público y privado, y a los verdaderos protagonistas de la jornada: los estudiantes. Ellos desafiaron las barreras de la edad y decidieron volver a las aulas para mantener su educación y aportar de forma activa a la sociedad.

La solemne actividad comenzó con las palabras de bienvenida de la rectora de la UCN, Dra. María Cecilia Hernández, quien destacó el profundo impacto de este proyecto. “Hoy no inauguramos un simple ciclo formativo nuevo; reafirmamos una convicción: la universidad es de todos. La Universidad Personas Grandes transforma nuestro campus en un verdadero espacio de encuentro intergeneracional. Aprender no es solo adquirir un conocimiento abstracto; el conocimiento también es intercambio, es lo que nosotros también aprendemos a partir de la experiencia de cada uno de ustedes en el aula”, señaló la autoridad.

En la jornada, los asistentes recibieron la bendición por parte del Arzobispo de Antofagasta y Gran Canciller de la UCN, Monseñor Ignacio Ducasse Medina, para preparar el espíritu ante los desafíos del semestre.

Educación sin edad

El programa UPG, impulsado por la Dirección General de Pastoral y Cultura Cristiana de la UCN con el apoyo de Antofagasta Minerals (AMSA), busca promover un envejecimiento activo y cambiar el paradigma de la vejez. Así lo explicó Paulina González Tello, gestora social de la Pastoral UCN y coordinadora del programa: “Quisimos dejar atrás los conceptos que asocian esta etapa de la vida con la pasividad o el declive. Les llamamos ‘Personas Grandes’ para honrar la magnitud de su trayectoria y su dignidad. Ellos no son visitantes en la Universidad; son estudiantes de pleno derecho y protagonistas de un espacio intergeneracional único”.

Para responder a estos desafíos, la oferta académica de este primer semestre incluye las asignaturas de Alfabetización Digital (clave para la autonomía actual), Habitabilidad y bienestar en la vejez, y Aproximaciones a los lenguajes artísticos. Cada curso tendrá una extensión máxima de ocho sesiones, con una combinación de teoría y talleres prácticos.

Experiencias

El entusiasmo de los nuevos alumnos fue el sello de la jornada. Para muchos, este inicio de clases representa cumplir un sueño postergado o una invaluable oportunidad de crecimiento. Así lo relata Beatriz Vega Rojas, alumna de Aproximaciones a los lenguajes artísticos: “Me inscribí con la ilusión de saber hasta dónde da mi capacidad para continuar mis estudios. Siempre tuve la intención de llegar a la universidad. Estoy muy agradecida por esta oportunidad que la Institución nos da a las personas adultas sin la facilidad económica para costear una carrera completa”.

Esa misma motivación por mantenerse activas y conectadas con la actualidad impulsó a Dora Magna Faúndez, exfuncionaria de la UCN, a inscribirse en Alfabetización Digital. “Es una linda experiencia para nosotras como personas mayores. Yo antes usaba la computación, pero siento que quedé obsoleta, porque ocurrieron muchos cambios. Mi expectativa es terminar el curso y aprender, para integrarnos mejor al mundo digital, que a veces nos resulta un poco complicado”, señaló.

Elvira Villalobos Román, alumna de segundo año en Alfabetización Digital, destacó el valor humano del proyecto. “Comienzo con mucho optimismo, porque nunca es tarde para aprender y quiero perfeccionarme. Decidí continuar porque me gustó mucho el curso, los instructores y los ayudantes. Se forma un ambiente muy familiar”, destacó.

Tras la tradicional fotografía oficial de la generación 2026 y un café de camaradería, los estudiantes se desplegaron hacia sus respectivas salas con la guía de los monitores del programa, para dar el vamos oficial a las clases. Este ciclo formativo tendrá continuidad, ya que la UCN planifica una nueva batería de cursos para el segundo semestre, con un inicio programado para agosto.